¿Tienes muchos deberes?

La mayoría de los profesores considera que los deberes son necesarios ya que refuerzan lo aprendido en clase, crean un hábito de trabajo y hacen a los niños más responsables. Para ellos, lo único que podríamos debatir no es si deberes sí o deberes no, sino la cantidad aconsejable en función de la edad de los niños. En el otro extremo, una minoría cada vez más numerosa asegura que los deberes son antipedagógicos, inútiles y apartan al niño de las actividades realmente necesarias como disfrutar de su ocio, leer, jugar, hacer deporte o simplemente descansar.

Realmente el debate surge cuando muchos padres se ven obligados a ayudar a sus hijos con los ejercicios después de una jornada laboral y escolar. Algunos confiesan abiertamente que son ellos, los padres, los que los acaban haciendo, ya que el niño llega del colegio y de las actividades extraescolares realmente cansado y necesita despejar la mente y a veces simplemente dormir diez horas. Y aquí aparece otra variable que manejan los padres que se muestran contrarios a los deberes: ¿qué ocurre con los niños cuyos padres no pueden ayudarles, bien por problemas de horarios o por simple falta de conocimientos? Según ellos estamos creando una marginación hacia estos niños que, incapaces de llevar los ejercicios al día sin ayuda paterna, acaban teniendo peores notas que sus compañeros.

Hay también una postura intermedia que se va abriendo paso en este debate. Consistiría en eliminar los deberes para los niños de Educación Primaria y mantenerlos para los chicos de Secundaria. Es decir que los alumnos no tendrían que llevar tarea para casa hasta los 12 años. En esas edades la carga lectiva supone, en muchos casos, jornadas de permanencia en el colegio de ocho o más horas, lo que dejaría un margen de apenas tres o cuatro horas entre la llegada a casa del colegio y la hora de acostarse.

Uno de los argumentos de los que defienden esta postura es que, en la práctica, los niños no refuerzan lo aprendido en clase, al contrario, acaban por aborrecerlo. Sobre todo aquellos que llevan el curso al día, ya que la carga de deberes no es individual y personalizada, llevan la misma tarea los alumnos que van bien que los que se quedan rezagados. Más aún cuando el número de ejercicios a realizar en casa depende del libro escolar, en los casos en que el profesor se limite a asignar las tareas que indica el libro.

El problema se agrava cuando hay varios profesores, descoordinados entre sí, asignando tareas, lo que puede dar lugar a una distribución desigual según los días. Los propios docentes reconocen que la rápida corrección diaria de los ejercicios propicia que se fijen más en si se realizó o no la tarea que en la propia calidad de la misma. Para Nancy Protheroe, directora de proyectos del Servicio de Investigación Educativa, “los deberes deben de apoyar metas educativas, tener en cuenta las capacidades y las necesidades de los estudiantes y fortalecer el vínculo escuela-hogar”.

Sea como fuere, el curso está a punto de comenzar y el debate va a continuar entre los que consideran los deberes necesarios porque aumenta el rendimiento académico del alumno y los que los ven como unas indeseables horas extras.